Hobbies & Free Time in Russian
Hobby talk is where friendships start — and it's a two-preposition puzzle Russian solves neatly: you play into games and on instruments.
Playing Games
Sports and games take в + accusative:
| Russian | English |
|---|---|
| играть в футбол | to play football |
| играть в теннис | to play tennis |
| играть в шахматы | to play chess |
Russian
играть в футбол
English
to play football
Russian
играть в теннис
English
to play tennis
Russian
играть в шахматы
English
to play chess
Playing Music
Instruments take на + prepositional:
| Russian | English |
|---|---|
| играть на гитаре | to play the guitar |
| играть на пианино | to play the piano |
Russian
играть на гитаре
English
to play the guitar
Russian
играть на пианино
English
to play the piano
Doing and Loving
| Verb | Takes | Example |
|---|---|---|
| заниматься | instrumental | Я занимаюсь спортом / йогой. |
| увлекаться | instrumental | Я увлекаюсь историей. — I'm really into history. |
| любить | infinitive | Я люблю читать и готовить. |
Verb
заниматься
Takes
instrumental
Example
Я занимаюсь спортом / йогой.
Verb
увлекаться
Takes
instrumental
Example
Я увлекаюсь историей. — I'm really into history.
Verb
любить
Takes
infinitive
Example
Я люблю читать и готовить.
А
Что ты делаешь в свободное время?
What do you do in your free time?
Б
Играю на гитаре и занимаюсь спортом. А ты?
I play guitar and do sports. You?
А
Я увлекаюсь фотографией.
I'm really into photography.
How Often
| Russian | English |
|---|---|
| раз в неделю | once a week |
| два раза в месяц | twice a month |
| каждые выходные | every weekend |
| свободное время | free time — the thing hobbies eat |
Russian
раз в неделю
English
once a week
Russian
два раза в месяц
English
twice a month
Russian
каждые выходные
English
every weekend
Russian
свободное время
English
free time — the thing hobbies eat
Common Mistakes
- играть на футболе. Games take в: играть в футбол.
- играть в гитаре. Instruments take на: на гитаре.
- заниматься + accusative. The activity is instrumental: занимаюсь йогой, not йогу.
What You Can Do Now
You can describe your hobbies precisely — what you play, practice and love — ask about anyone else's, and say how often. Small talk just became your ally.