Skip to main content

Past-tense in Serbian

Yesterday: the Perfect

Прошло време — радио сам, радила сам — gender, clitics and the irregular ишао.

Past participle + бити

The everyday past uses an -л participle plus сам, си, је, смо, сте, су: радио сам, читала је, стигли смо.

Јуче сам радио.

I worked yesterday.

Gender is visible

A male speaker says радио сам; a female speaker радила сам. Plural forms are радили (mixed/masculine) and радиле (all feminine).

Ана је радила, а Марко је одмарао.

Ana worked, and Marko rested.

Second position again

The auxiliary is a clitic: Јуче сам ишао, not Јуче ишао сам in neutral Serbian.

У суботу смо били у Новом Саду.

On Saturday we were in Novi Sad.

Negation and irregular motion

Negate the auxiliary: нисам, ниси, није, нисмо, нисте, нису. ићи has ишао/ишла; бити has био/била.

Нисам ишао колима.

I didn't go by car.

Put It Together

Keep the lesson goal in view: радио сам, радила сам — gender, clitics and the irregular ишао. Revisit the examples, then test yourself in practice.