Complex Sentences That Flow
Written Russian thinks in sentences with rooms in them. Four connectors — который, чтобы, хотя, несмотря на — turn your reliable simple sentences into architecture.
который Through the Cases
The two-way rule: gender and number look back at the noun; the case looks in at its own clause.
| Russian | English | Case (from its clause) |
|---|---|---|
| город, который я люблю | the city I love | accusative |
| город, в котором я живу | the city I live in | в + prepositional |
| друг, с которым я работаю | the friend I work with | с + instrumental |
| девушка, которой я звоню | the girl I'm calling | dative |
чтобы — Purpose and Wishes
| When | Pattern | Example |
|---|---|---|
| same subject (purpose) | чтобы + infinitive | Я учу русский, чтобы читать Чехова. |
| different subjects (wish) | чтобы + past | Я хочу, чтобы ты пришёл. |
Я хочу, чтобы ты пришёл.
I want you to come.
Note: English 'want you to' becomes a whole чтобы-clause — with the verb in the past form.
Although and Despite
| Russian | English |
|---|---|
| Хотя было холодно, мы гуляли. | Although it was cold, we strolled. |
| Несмотря на дождь, мы пошли пешком. | Despite the rain, we walked. (несмотря на + accusative) |
Дело в том, что…
Дело в том, что я уже видел этот фильм.
The thing is, I've already seen this film.
Note: The universal explainer — buys thinking time and sounds impressively fluent.
Почему ты не пришёл на вечеринку?
Why didn't you come to the party?
Дело в том, что я хотел, чтобы вечер был тихим. Хотя, честно говоря, я просто уснул.
The thing is, I wanted the evening to be quiet. Although, honestly speaking, I just fell asleep.
Common Mistakes
- который frozen in the nominative. Its case comes from its own clause: девушка, которую я знаю.
- чтобы + present. After чтобы with a second subject, the verb is past-shaped: чтобы ты пришёл, never приходишь.
- несмотря на + genitive. It takes the accusative: несмотря на дождь.
What You Can Do Now
You can build sentences with subordinate rooms — who-clauses in any case, purposes, wishes and concessions — which is to say: you can now write Russian that reads like Russian.